杨易

　　祯打量了一番笑道，“身子骨结实多了，看来在军中多有历练！”

　　高起潜谄笑道，“全是托皇爷的福。”

　　崇祯道，“在军中有何感悟？”几年以来，崇祯持续向各地军队派遣监军，监军皆是内臣。登基之初，崇祯是很反感宦官干政的，但是他发觉自己的臣子们也够混账的，总是欺瞒自己这位天子，不得不重新启用宦官。无论如何，宦官总是皇室家奴，比臣子们忠心多了。高起潜卸任东厂提督后，就出任了监军，先后担任过宣大、蓟镇、山海关的监军。

　　崇祯颔首道，“军中情形如何？”

　　“将领们练兵尚可，日日操练。”高起潜停顿片刻道，“军中钱粮普遍紧张，军官吃空饷、占役普遍存在，家丁盛行，奴婢惭愧，不能扭转弊端。”占役就是役使士兵做劳力。

　　崇祯满脸无奈，大明军队中，将领贪污、吃空饷、占役等弊病一直存在着，崇祯多次整顿，可顽疾依旧，他也无可奈何。很大原因，还是朝廷朝政窘迫，无法满足实际需求。

　　高起潜见崇祯情绪不好，忙道，“皇爷放心，奴婢回去一定多加监管。”

　　崇祯叹口气，换个话题道，“杨文弱一会儿要来觐见，他主张对东虏行抚，汝以为如何？”

　　高起潜躬身道，“杨阁部胸有韬略，抚东虏剿流寇不失为一策略，避免官军两线作战。奴婢才疏学浅，不敢妄言，只要皇爷决定了，奴婢赴汤蹈火也要执行。”

　　这奴才太滑头了，崇祯也没责怪他，毕竟是奴婢身份，要提出自己的见解必须慎之又慎。一阵脚步声传来，兵部尚书杨嗣昌和兵部侍郎陈新甲来了。

　　行跪拜礼之后，杨嗣昌对崇祯道，“陛下，辽东巡抚方一藻派人秘密出使辽东，已经到了盛京，传来消息一切顺利，东虏弘文院大学士希福接待，东虏态度友好，只待虏酋皇太极回盛京洽谈。”此时的皇太极尚在蒙古部落巡视。

　　崇祯问道，“周元忠何许人也？”

　　“回陛下，周元忠乃算命先生！”陈新甲解释道，“此人聪明机警，平日里往来辽东，熟悉东虏，加之其身份容易掩人耳目。”