杨易

　　晚上休息时，赵依打来热水，侍候杨易洗脸洗脚，杨易也习惯了有人伺候的日子。洗完脸，泡上脚，很是惬意。

　　赵依为杨易边搓脚边说，“东家，你出征在外，农场恐怕会有麻烦！”

　　杨易心里“咯噔”一下，警觉起来，“怎么说？”

　　“昨日，巩驸马来了”赵依压低声音，“他说，首辅大人正唆使那些权贵要回密丰的田地。”

　　巩驸马是勋戚，得到这点消息自然不难。一直惦记着杨易上元节帮他的恩情，就偷偷来密丰会馆告诉这里的管事赵依。杨易对巩驸马的印象不错。

　　“周延儒，如此小肚鸡肠怎就做了大明首辅。”杨易实在想不通，掌握偌大的国家，不说有宽广的胸襟，起码要有容人之量吧！我不就是跟你儿子有点宿怨么，何至于对我这个小人物赶尽杀绝。

　　“东家，我真担心……”对赵依而言，首辅就是天上的人物，手指一点，凡人倒下无数。

　　“此事不要说出去，影响大伙的士气。”杨易抹干脚，穿上木屐站了起来，来回踱步，思考着应对之策，忽然，灵光一现……

　　西长安街靠近皇城边儿是小时雍坊，这里虽然住的大多是官宦人家，但都是外地来的官员。因靠近皇城，方便上朝，很多外地官员都往这里挤，导致房价奇高，所以这里没有豪门大院，中规中矩的三进四合院较多。比之东长安街的勋贵豪宅，差之远矣。

　　坊区有条李阁老胡同，因弘治年间的李东阳曾居住于此而得名。该胡同有座略显寒碜的宅院，宅邸前没有威风凛凛的镇宅石狮，就是几级石阶，红色的大门斑驳不堪，显得陈旧。

　　宅院为三进院落，带小跨院。跨院有座凉亭。

　　夜幕降临，一位老者卧在凉亭里的塌上，搭着被子，双眼注视着越发渐亮的星空。历经朝堂无数的勾心斗角，只有群星闪耀的星空能安抚内心的急躁。人生一世，或如繁星永恒，或留史册留名，天堂里的故事自己是够不着了，但是人间的至尊就在咫尺之遥。

　　就差那么一步，自己就是一人之下万人之上；就差那么一步，自己就能达到文官之至尊。老者长叹一声，就是这一步，近若咫尺，又恍如万里之遥。无论自己如何绞尽脑汁、挖空心思，那一步都难比登天。

　　这位老者就是温体仁，大明次辅。他同周延儒携手铲除政敌，登堂入阁，然而，首辅之位却被周延儒这无能之辈窃取，是可忍孰不可忍。殚精竭虑一生，不是为了给他周延儒做嫁衣的。

　　刚登上首辅的周延儒，崇祯对其可谓是恩宠有加，平台召对，秉烛夜谈那是常有之事。可我温体仁不认命，帝王之心，风云变幻，凭着滴水石穿的执着，将崇祯对周延儒的信任凿出裂痕，只差那压死骆驼的最后一根草，可这根草在哪里？

　　温体仁冥思苦想之际，仆人来报，“老爷，有人持贴求见！”

　　温体仁打开帖子，瞄了一眼就将帖子扔在地上，不屑道，“区区百户也来求见老夫，给我轰走！”

　　仆人恭敬道，“他说他就是压死骆驼的最后一根稻草！如果大人不见他，一定会后悔！”

　　“竖子小儿，口出狂言！”温体仁哼道，“轰走！”

　　仆人刚走两步，又被温体仁叫住了，“带他进来！”让周延儒下台，是温体仁内心的执念，见见无妨。

　　杨易被带进宅子，觉得不可思议，堂堂大明次辅的寓所居然如此“寒酸